As pedras sarsen em Stonehenge pesam em média 25 toneladas cada, transportadas de pedreiras a 25 quilômetros ao norte através da Planície de Salisbury por volta de 2500 a.C. As pedras azuis menores — algumas pesando quatro toneladas — viajaram 240 quilômetros das Colinas Preseli no País de Gales, um feito que exigiu trabalho coordenado entre gerações. A datação por radiocarbono coloca a construção do monumento em três fases entre 3000 e 1520 a.C., tornando-o mais antigo que as pirâmides egípcias de Gizé. O local não era apenas um templo, mas uma paisagem projetada: a Avenida, um caminho cerimonial alinhado ao nascer do sol do solstício de verão, estende-se por 2,8 quilômetros a nordeste em direção ao Rio Avon. Evidências de banquetes, cremações e ferramentas neolíticas encontradas dentro do henge sugerem que ele servia como um local de reunião para comunidades em todo o sul da Grã-Bretanha. Hoje, Stonehenge permanece como um dos monumentos pré-históricos mais significativos da Europa, inscrito como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1986, ao lado de Avebury. Mais de 1,6 milhão de visitantes chegam anualmente, mas o local mantém uma solenidade austera — as pedras permanecem expostas em um campo aberto, emolduradas pela curva da A303 ao sul. A English Heritage, que administra o monumento, completou um centro de visitantes de £27 milhões em 2013, realocando as instalações 2,4 quilômetros a oeste para restaurar a integridade visual do ambiente. O centro abriga mais de 250 objetos arqueológicos, incluindo picaretas de chifre usadas para cavar as valas originais e uma reconstrução de uma casa neolítica baseada em evidências de buracos de estaca de Durrington Walls, nas proximidades. O círculo de pedras segue alinhamentos solares e lunares precisos. No solstício de verão, o nascer do sol aparece diretamente acima da Heel Stone quando visto do centro do monumento; no solstício de inverno, o pôr do sol se alinha com o eixo oposto. Os pacotes de passeio de meio dia em Stonehenge saindo de Londres com entrada inclusa normalmente incluem acesso prioritário para evitar filas na entrada, que podem exceder 90 minutos durante a alta temporada. A maioria dos passeios de meio dia parte de Londres entre 07:00 e 08:00, chegando ao local por volta das 09:30, quando a luz é mais clara e os grupos de ônibus são menores. A viagem leva aproximadamente duas horas via M3 e A303. Escavações recentes revelaram que Stonehenge fazia parte de uma paisagem ritual mais ampla. A apenas três quilômetros ao norte fica Woodhenge, um círculo de madeira datado de 2300 a.C., enquanto o Cursus — uma estrutura de terra linear de 2,7 quilômetros de extensão — corre paralelo à Avenida. O radar de penetração no solo identificou pelo menos 17 santuários vizinhos num raio de dez quilômetros. Apesar de um século de estudos, a função cerimonial precisa do monumento permanece debatida. A alegação do século XII de Geoffrey de Monmouth de que Merlin transportou as pedras da Irlanda manteve-se válida por 400 anos; apenas em 1923 o geólogo Herbert Thomas rastreou as pedras azuis até Pembrokeshire.